O câncer de laringe é uma condição que representa uma significativa porcentagem dos tumores na região da cabeça e pescoço. Estima-se que 60% dos casos se iniciam na glote, onde estão localizadas as cordas vocais, enquanto 35% se desenvolvem na região da supraglote. O restante começa na subglote ou em mais de uma área. Acompanhe a leitura e conheça os principais sintomas e formas de tratar a doença.

O que é a laringe e qual sua função?

A laringe é um órgão localizado no pescoço e composto por cartilagens, músculos e membranas que conectam a faringe à traqueia, desempenhando funções importantes na deglutição e na fala.

Esse órgão é dividido em:

• Glote, onde se encontram as cordas vocais, pequenas pregas que vibram com a passagem do ar e são essenciais para a produção de som;

• Supraglote, que contém a epiglote e funciona como uma válvula, fechando-se durante a deglutição e se abrindo para permitir a passagem de ar;

• Subglote, que se estende das pregas vocais até a parte mais próxima da traqueia, servindo como via de passagem de ar, e essencial na reprodução do som.

O que é o câncer de laringe?

O câncer de laringe é o câncer que atinge o órgão que se chama laringe, principalmente as cordas vocais. É mais frequente em homens e em pessoas acima dos 60 anos. Assim como outros tipos de câncer, se origina da multiplicação e crescimento celular desordenado no local. Segundo dados do Ministério da Saúde, cerca de dois terços dos tumores de laringe surgem nas pregas vocais, ou seja, na glote.

Fatores de risco para o câncer de laringe

O principal fator de risco para o câncer de laringe é o tabagismo, o hábito de fumar – fator de risco também para o câncer de boca. Além disso, outros motivos podem contribuir para o surgimento do tumor, como:

• Consumo excessivo de álcool;
• Idade avançada;
• Exposição a agentes tóxicos como amianto, poeira de madeira, couro, cimento, fuligem de carvão, solventes orgânicos e agrotóxicos.

A infecção pelo papilomavírus humano (HPV) também pode ser um fator de risco, embora não seja a causa mais comum.

Formas de prevenir

Algumas ações podem ser adotadas para prevenir o câncer de laringe, como:

• Não fumar;
• Evitar o consumo excessivo de bebidas alcoólicas;

Procure um médico caso apresente alteração de voz ou rouquidão por mais de 15 dias, principalmente se tiver antecedente de tabagismo.

Sintomas do câncer de laringe?

O principal sintoma do câncer de laringe é alteração vocal (rouquidão). No entanto, também pode surgir:

• Falta de ar;
• Dificuldade ou dor para engolir;
• Sensação de corpo estranho na garganta;
• Nódulo cervical.

Qual médico devo procurar?

O primeiro médico a ser procurado deve ser o cirurgião de cabeça e pescoço ou o otorrinolaringologista para realizar a investigação e a proposta terapêutica. O médico oncologista também deve fazer parte da equipe que vai assistir o paciente.

Como é o diagnóstico?

Em primeiro lugar, por meio das manifestações clínicas, em especial a rouquidão. Em segundo lugar, é necessária uma biópsia, que pode ser feita de maneira ambulatorial, mas que muitas vezes precisa ser realizada no centro cirúrgico sob anestesia geral.

Uma vez feito o diagnostico, é necessário realizar exames de estadiamento, como:

• Tomografia de pescoço e tórax.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET), uma combinação de medicina nuclear e análise bioquímica.

Formas de tratamento para o câncer de laringe

Basicamente, existem duas modalidades de tratamento para o câncer de laringe: cirurgia ou radioterapia (associada ou não à quimioterapia), dependendo das condições específicas de cada caso.

Importância do diagnóstico precoce

O diagnóstico precoce é essencial para que o tratamento seja iniciado o mais rápido possível e aumente as possibilidades de cura que são muito altas para os estádios precoces do câncer de laringe.

A campanha Julho Verde chama a atenção para a prevenção do câncer de cabeça e pescoço. Falar sobre o assunto, informar e conscientizar as pessoas sobre a doença é a melhor forma de prevenir e alertar para a necessidade de um diagnóstico rápido.