A expressão é popular, mas não é um diagnóstico médico. Entenda a qual doença ela se refere e a importância dos exames de sangue para a reumatologia.
Uma dor insistente no joelho, um cansaço que não passa ou um resultado de exame de sangue que aponta "inflamação". Em uma conversa informal, alguém pode sugerir: "cuidado, pode ser reumatismo no sangue". Essa expressão, embora comum, gera muitas dúvidas e não corresponde a um diagnóstico clínico oficial.
O reumatismo não é o nome de uma doença específica. É uma expressão popular usada para se referir a um vasto conjunto de enfermidades distintas, no caso do reumatismo no sangue, o termo pode ser usado quando doenças autoimunes, como a artrite reumatoide, são detectadas por meio de exames de sangue ou quando há febre reumática.
O que é o reumatismo no sangue?
É preciso esclarecer que "reumatismo no sangue" não existe como uma doença catalogada. Trata-se de uma expressão popular que reflete a percepção de que algum componente no sangue estaria causando dores pelo corpo, especialmente nas articulações.
Essa expressão popular, no entanto, é frequentemente usada para descrever a febre reumática. Essa é uma complicação inflamatória séria que pode surgir em crianças e jovens. Ela é desencadeada por infecções bacterianas de garganta ou pele que não foram tratadas adequadamente.
O termo "reumatismo" em si já abrange mais de 100 condições diferentes que afetam o aparelho locomotor, como articulações, músculos, ligamentos e ossos. Doenças como artrite reumatoide, lúpus, gota e artrose são exemplos de enfermidades reumáticas.
Assim, a associação com o sangue surge porque o diagnóstico de muitas dessas doenças depende, em parte, de exames laboratoriais que analisam amostras sanguíneas em busca de sinais de inflamação ou de atividade autoimune.
Qual é a relação com a febre reumática?
A febre reumática é uma inflamação aguda que ocorre em crianças, geralmente após uma infecção de garganta por estreptococos que não foi tratada. Essa condição é uma complicação inflamatória séria, que afeta principalmente crianças e jovens. Ela pode surgir também após infecções de pele não tratadas.
Um dos riscos dessa reação inflamatória é o dano permanente ao coração, uma consequência grave da febre reumática.
Ela ocorre quando o sistema imunológico, ao tentar combater a bactéria, confunde proteínas do corpo com as do invasor e passa a atacar tecidos saudáveis. Essa é uma reação autoimune grave, desencadeada por infecções comuns que não foram tratadas corretamente.
Essa reação autoimune afeta principalmente:
- Articulações: causando dor intensa e inchaço que "migra" de uma grande articulação para outra (joelhos, tornozelos, cotovelos).
- Coração: provocando uma inflamação (cardite) que pode deixar sequelas permanentes nas válvulas cardíacas.
- Sistema nervoso central: levando a movimentos involuntários e descoordenados, condição conhecida como Coreia de Sydenham.
- Pele: com o surgimento de nódulos subcutâneos e manchas avermelhadas.
Vale dizer que a febre reumática é mais comum em crianças e adolescentes entre 5 e 15 anos, sendo uma consequência direta de infecções de garganta não tratadas ou tratadas de forma inadequada.
Quais são os principais sintomas a observar?
Os sinais de alerta variam conforme a doença reumática em questão. No caso da febre reumática, que é a condição mais associada ao termo popular, os sintomas geralmente aparecem de duas a cinco semanas após a infecção de garganta. Entre os sintomas iniciais, é comum a presença de febre e fortes dores nas articulações.
Fique atento a:
- Dor articular migratória
- Febre
- Sopro no coração
- Cansaço e falta de ar
- Movimentos involuntários
Como o sangue ajuda a diagnosticar doenças reumáticas?
A doença não está "no sangue", mas o sangue fornece pistas essenciais para o diagnóstico. O reumatologista solicita exames para procurar por marcadores que indicam processos inflamatórios ou autoimunes no organismo.
Entre os principais testes, destacam-se:
- Velocidade de Hemossedimentação (VHS) e Proteína C Reativa (PCR): são marcadores de inflamação. Seus valores elevados indicam que há um processo inflamatório ativo no corpo, mas não especificam a causa.
- Anticorpos específicos: exames como o Fator Reumatoide (FR) e o anti-CCP são usados na investigação de artrite reumatoide. Já o FAN (Fator Antinuclear) é importante para o diagnóstico de lúpus e outras doenças autoimunes.
- Antiestreptolisina O (ASLO): este exame detecta anticorpos contra a bactéria Streptococcus, sendo útil para confirmar uma infecção recente e apoiar o diagnóstico de febre reumática.
O sangue é uma ferramenta de investigação, um meio para se chegar a um diagnóstico preciso, e não o local onde a doença reside.
Quando é o momento de procurar um médico?
Qualquer dor nas articulações que seja persistente, intensa ou acompanhada de outros sinais deve ser investigada. É fundamental procurar um clínico geral ou um reumatologista se você ou seu filho apresentar:
- Dor e inchaço em uma ou mais articulações por mais de algumas semanas;
- Rigidez matinal que dura mais de 30 minutos;
- Febre sem causa aparente, especialmente após uma dor de garganta;
- Fadiga extrema e inexplicável;
- Manchas ou lesões na pele associadas a dores no corpo.
O diagnóstico precoce e o tratamento correto são essenciais para controlar a inflamação, aliviar os sintomas e, no caso da febre reumática, prevenir danos permanentes ao coração. Nunca ignore os sinais que seu corpo apresenta.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.
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