Hérnia de disco: genética e envelhecimento estão entre as causas

Na hérnia de disco, um dos discos intervertebrais, situados entre as vértebras da coluna, se desloca de sua posição normal e pressiona os nervos próximos. Esse deslocamento causa dor, fraqueza muscular e formigamento na área afetada.

Continue a leitura para saber mais sobre as causas da hérnia de disco, como é feito o diagnóstico e formas de tratamento.

Hérnia de Disco: o que é?

A hérnia de disco afeta os discos intervertebrais situados entre as vértebras da coluna vertebral, que funcionam como amortecedores e proporcionam flexibilidade à coluna. Estes discos possuem uma camada externa robusta (anel fibroso) e uma parte interna gelatinosa (núcleo pulposo).

A hérnia de disco acontece quando o disco intervertebral perde sua mobilidade, o que faz com que o anel fibroso se rompa e a parte interna gelatinosa seja projetada para fora. Essa protuberância pode pressionar as estruturas nervosas adjacentes.

Principais causas para a hérnia de disco

Entre as principais causas da hérnia de disco estão:

• Fatores genéticos;
• Envelhecimento dos discos intervertebrais;
• Sedentarismo ou prática excessiva de atividade física;
• Postura inadequada mantida ao longo do tempo;
• Levantamento frequente de cargas pesadas;
• Tabagismo;
• Obesidade.

Sintomas da hérnia de disco

Os sintomas variam conforme a localização e a gravidade da condição. Os sinais mais comuns incluem:

• Dor nas costas, principalmente na região lombar (hérnia de disco lombar) ou no pescoço (hérnia de disco cervical);
• Dor que se irradia para outras partes do corpo, como nádegas, pernas (associada ao nervo ciático), ombros, braços e mãos;
• Formigamento e dormência;
• Fraqueza muscular;
• Sensação de queimação;
• Dificuldade no controle da bexiga ou do intestino, principalmente quando há compressão da medula espinhal.

Em quadros mais graves, pode haver perda de sensibilidade, perda de força nos músculos afetados e dor nos ombros, nos cotovelos e nas mãos (cervicobraquialgia).

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de uma hérnia de disco requer uma avaliação médica minuciosa, incluindo a análise dos sintomas, histórico clínico e fatores de risco do paciente.

Posteriormente, o ortopedista solicita exames de imagem, como raio-x, ressonância magnética e tomografia computadorizada para a confirmação do diagnóstico inicial.

Tratamentos para a hérnia de disco

O tratamento da hérnia de disco depende da gravidade dos sintomas e da localização do problema de saúde.

As principais abordagens terapêuticas incluem:

• Uso de medicamentos para aliviar a dor e reduzir a inflamação.
• Fisioterapia para melhorar a flexibilidade e a postura.
• Educação do paciente sobre a importância de mudanças de hábitos, como manter uma boa postura (especialmente ao levantar peso) e praticar exercícios regularmente.

Em casos mais graves, quando outros tratamentos não são eficazes, pode ser considerada a cirurgia na coluna para descomprimir as estruturas nervosas.

É possível prevenir uma hérnia de disco?

A prevenção da hérnia de disco envolve a mudança de hábitos. Entre as recomendações estão:

• Evitar o sedentarismo.
• Levantar objetos pesados com a postura correta.
• Manter um peso saudável.
• Não fumar.
• Fazer pausas durante atividades repetitivas.

Quando procurar por um especialista em hérnia de disco?

É importante procurar um especialista em hérnia de disco – como um ortopedista - quando sentir uma dor persistente nas costas, no pescoço, nas pernas ou nos braços.

Além disso, é fundamental notar se essa dor irradia para outras áreas do corpo, como nádegas, pernas (incluindo a dor ciática), ombros ou braços.

Outros sinais de alerta são fraqueza muscular e dificuldade de movimento.

Vale destacar que a ortopedia é a especialidade médica que trata questões relacionadas com o sistema musculoesquelético, incluindo aqueles que afetam a coluna vertebral. Portanto, o ortopedista está capacitado para diagnosticar e tratar as hérnias de disco.

Caso necessite de atendimento imediato, a recomendação é buscar o pronto-atendimento para que um especialista determine quais os cuidados e tratamentos necessários e se haverá a necessidade de realizar exames complementares.